Japonia do të përpiqet të kryejë një manovër të vështirë hapësinore dhe të zbresë në sipërfaqen e Hënës për herë të parë rreth orës 16:00 nesër. Deri më tani, vetëm katër vende kanë pasur sukses në këtë: Shtetet e Bashkuara, Kina, ish-Bashkimi Sovjetik dhe India. Është një sipërmarrje shumë e rrezikshme. Në gusht të vitit të kaluar, India u bë vendi i katërt që kryen me sukses një ulje të butë ose të kontrolluar në Hënë, pasi Rusia dështoi ta bëjë këtë në të njëjtin muaj.
Javën e kaluar, anija kozmike Peregrine (një bashkëpunim midis një kompanie private amerikane dhe NASA) e braktisi këtë ide. Nëse do të ketë sukses, do të ishte misioni i parë amerikan që do të zbarkonte në Hënë që nga viti 1972, epoka e programit Apollo. Vitin e kaluar, në Hënë u rrëzua edhe anija hënore Hakuto-R e kompanisë japoneze Espace.
Pra, nëse tokëzuesi SLIM i Japonisë ulet me sukses në sipërfaqen e satelitit tonë natyror, do të jetë vendi i tretë që arrin një sukses të tillë në shekullin e 21-të dhe i pesti që kryen të ashtuquajturën ulje të butë në Hënë në historinë njerëzore.
Kur anija kozmike kineze u ul në Hënë në vitin 2013, ishte ulja e parë e butë në satelitin tonë natyror që nga anija kozmike Sovjetike Luna 24 në 1976. Një ulje e butë në Hënë nënkupton zbritjen e kontrolluar të një anije kozmike në sipërfaqe pa dëmtime të konsiderueshme të anijes kozmike dhe/ose instrumenteve të saj shkencore.
Një ulje e vështirë i referohet një zbritjeje në tokë që rezulton në dëme të konsiderueshme të avionit dhe shpesh humbje të kontaktit. Ky lloj uljeje mund të jetë i qëllimshëm ose i planifikuar, por mund të jetë gjithashtu një përpjekje e dështuar për ulje të butë.
“Mendoj se kemi 20 minuta tmerr përpara dhe në periudhën nga ngadalësimi deri në uljen në sipërfaqen e Hënës, do të harrojmë të marrim frymë”, tha Kenji Kushiki i projektit SLIM, siç raporton CNN.
Toka e vogël kërkimore është projektuar për të demonstruar ulje me saktësi të lartë të sondave që janë të lira dhe të lehta. Agjencia Japoneze e Hapësirës (JAXA) shpreson se kjo teknologji e re do të mundësojë ulje në terrene të rrezikshme, shkëmbore.
SLIM do të përpiqet të ulet në një zonë që shtrihet vetëm 100 metra. Për krahasim, zona e uljes së Peregrine shtrihej disa kilometra. Nëse SLIM humbet mundësinë e tij për të “prekur” hënën nesër, do të provojë përsëri më 16 shkurt.
Në rast të një uljeje të suksesshme, SLIM do të studiojë sipërfaqen në jug të Detit të Heshtjes për një periudhë të shkurtër. Objektivi i tij është një vendndodhje pranë një krateri të vogël me ndikim në rrafshinën e njohur si Deti i Nektarit, që besohet se është formuar nga aktiviteti i lashtë vullkanik. Atje ata do të hetojnë përbërjen e shkëmbinjve, të cilët mund të na ndihmojnë të kuptojmë më mirë formimin dhe zhvillimin e Hënës.
